延續「Anthony Downs的中位選民定理－理論的前提條件很重要(1)」的內容，透過首先理解Downs對於政黨與選民投票行為的定義，方能理解為何政黨必須進入選舉中競爭，其最大的目標自然是「勝選」，因此，政黨如何在選舉中將「選票極大化」便成為首要的任務。
Downs（1957）所提出的模型被稱為中位選民定理，是借用於Harold Hotelling於更早時期提出的空間市場模型，並附加新的定義至模型中以便適用於政黨於選舉中競爭的分析。Downs首先對於模型的附加定義有二：第一，他將所有選民的政治偏好依據模型裡的直線尺度（linear scale）從左至右進行安排；第二，選民的偏好是呈現「單峰」（single-peaked），並於兩端緩步下降。將模型進行如此假設後，政黨在「兩黨制」（two party system）的選舉競爭中，每個政黨的意識形態會朝向其敵對政移動。隨著政黨間逐步靠近，他們的政策立場轉變為溫和且不極端，以便贏得位於中位的關鍵選民選票。當政黨極力爭取中位選民的選票，中心點會變得愈來愈小，最終兩個政黨變成幾乎完全相同的（nearly identical）。政黨如此的移動趨勢將使其失去兩端的極端選民，但此對於政黨並非威脅，因為向中心移動所能獲得的選票遠比失去極端選民的選票要多。
上述為我們熟知的模型內容與推論，Downs於書籍中有討論到當選民的政治偏好並非呈現單峰型態，或是政黨體系為多黨制時，依據模型分析的不同解釋。因此，各種理論或是模型的適用與分析，必須先確定提出者對於理論或模型成立的前提條件假設，猶如Robert Dhal所提出的「多元政體」（polyarchy）被視為當代民主政治所需具備的條件，並誤認為具備此種制度條件即可使民主政治順暢運作，實際上，Dhal認為這些制度要件的運作仰賴「社會前提條件」（social prerequisite），也就是強大的公民社會。模型和理論都是對於事實的簡化所形成的解釋，一但所欲分析的現象具有與理論或模型不同的條件時，即可能使理論或模型的分析有所偏差。這並非理論或模型提出者的問題，因為他們在通則化時都會設下清楚的定義與條件，唯獨適用者恐因未全然理解而錯誤適用，即便能得出看似適當的分析，那也是誤打誤撞下產生的幸運結果。
中位選民定理的名稱中有「選民」兩字，並非指稱「此模型能解釋選民如何投票」，從模型的前提條件假設到運用分析，內容都不斷地說明政黨如何在選舉中將選票極大化，換言之，選民在此模型中只是一個被假定的條件，並不會在政治偏好具有動態性地變換。因此模型中的主角是「政黨」而非選民。選民如何投票的討論，在學術研究上稱為「投票行為研究」（voting behavior），以投票決定作為依變數進而尋找具有顯著因果關係的自變數，投票行為的研究百花齊放，有學者認為行動者是主要的自變數，亦有學者認為制度是關鍵自變數，或者是將兩種混合重新架構為更加複雜的模型。或許著作裡的對於選民的投票行為定義可以做為解釋選民如何投票？此種看法恐是一知半解。Downs採用的經濟學研究途徑，意即他對政黨與選民投票行為的假定是依據「理性選擇」途徑，此仍被歸類於投票行為研究中的一種研究途徑，與中位選民定理仍有本質上的差異。因此，當讀者認為某些理論或模型能用於分析某些現象時，必須先確認理論及模型的前提條件，否則錯誤的適用將導致理論或模型失去解釋力。
- 參考資料：
- Downs, Anthony. (1957). An Economic Theory to Democracy. Harper.
- 相關試題：
- 110高考三級政治學第四題