第5期：地下經濟的市場更符合供需法則,搞懂經濟大小事

張家瑋

本期張政老師來與大家分享一個日前看到的新聞，雖然這個主題有點淡淡的哀傷，但對於我們觀察社會現象的經濟人來說，先暫且拋開好惡的情感，進入背後的經濟意涵。

這則是今年4月17號聯合報的新聞，標題是「毒品價格下降 吸毒人口變多了」，以下摘錄部分的內容為：「台中地檢署上月在屏東查獲223公斤K他命，清明節前夕又查扣毒品及製毒原料1783公斤，全都來自大陸，國內吸毒人口暴增成為治安隱憂。…近年吸毒人口「上竄」，原先每月90件增加到210件，主要是安非他命原料價格驟降，原本每公斤150萬到180萬，驟降至每公斤19萬到22萬，甚至比K他命每公斤25萬還便宜。…台中檢調11年前破獲寶生集團…涉嫌提供進口的麻黃素原料給毒梟製造安毒…檢調破獲後，麻黃素斷貨後國內安毒價格暴漲，由每公斤40萬元飆到每公斤180萬元。…安毒價格居高不下，最近價格卻驟降，檢調原懷疑與製毒方式改為化學合成有關，…」。以下從經濟學的角度我們來理解這個新聞背後的相關理論。

首先，毒品與菸、酒在公共經濟學中的定義，屬於劣價財(Demerit Goods)，即具有外部成本的私有財，其社會利益低於私人利益(可解讀為社會給予該財貨較低的評價)，政府基於「父權主義(Paternalism)」(註)，不鼓勵或禁止個人消費。

第二，由於劣價財的程度不一，例如對於菸酒，政府可能只是不鼓勵消費；然而，對於毒品其傷害遠高前者，故完全屬於違法，政府則導入判刑等更高的處罰(甚至部分國家最重處以死刑)，例如目的可說是想達到完全禁止。但由於違法，則毒品的交易勢必轉為地下經濟(Underground Economy)進行。

第三，地下經濟因為是檯面下的交易，所以需求與供給者，是散落在各處，符合經濟定義的市場並非存在某一個區域，而是供需雙方接觸的全部範圍。

第四，我們日常接觸到的一般商品，例如：飲料、衣物等等，由維持物價穩定於國家來說是一項重要的目標，所以這類一般商品的價格其實是很穩定的，雖然市場的供需確實還是會影響價格的變動，但相較是調整緩慢或是僵固(Sticky)。但相反的，地下經濟的商品並不在政府價格穩定的範圍內，所以完完全原是依照該市場的供需來決定價格，所以我們可以說地下經濟的市場更符合供需法則！商品的(地下)市場價格，完全由需求與供給的變動來決定，且是迅速調整的！

第五，我們由供需法則來理解這則新聞，文中提到，當初因查緝破獲後，安毒的原料(麻黃素)被斷貨而使價格飆漲，表示供給減少造成價格提高(如圖一)，但由於製毒方式改變，使得最近安毒價格下降，表示供給增加造成價格下降，而且供給增加的原因竟是技術進步！！(如圖二)

 

最後，如何解決毒品的問題？雖然查緝是重要的，但畢竟是使供給減少，價格提高，反而助長了藥頭的獲利，治標不治本；另外，有人說可以以課稅的方式解決，確實站在經濟學的角度，毒品這類商品對社會而言具有外部成本，課稅反而是一種有效的矯正，但此舉等同於將毒品在政府的控制下合法化，雖然理論上在政府眼皮子底下公開管理總比在地下流竄無法掌握來得好，但是對於道德觀感的衝擊太大，恐怕要付諸實行的可能性更低。

那麼怎樣的方法才有效果呢？說到底，真的需要依賴「教育」，雖然像是老生常談，但確實透過教育認識毒品的危害，才是確實使需求減少，則毒品的價格跟數量才會下降(如圖三)，才是治標又治本的方式。

回到本期所提到的新聞，確實毒品的價格下降使得吸毒人口增加，確實是一則令人感到憂心的消息，但在這則新聞背後，反映出地下經濟的商品比起一般合法性的商品，更符合經濟理論中的供需法則的運作，這就是本期張政老師要介紹給大家的內容。

(註) 父權主義(Paternalism)：是指政府基於認為比私人更了解其福利，進而干預私人的消費決策或行為，故個人將喪失消費決策的自主權。例如強制戴安全帽、強制施打預防針等。

地下經濟、Underground Economy、市場供需

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