依據地方制度法第4條第2項：「縣人口聚居達二百萬人以上，未改制為直轄市前，於第三十四條、第五十四條、第五十五條、第六十二條、第六十六條、第六十七條及其他法律關於直轄市之規定，準用之。」此項於2007年5月2日修正通過公布實施，係臺灣自治史上一大創舉。當時的臺北縣於修正案公布後，旋即著手進行升格改制為準直轄市的措施。紀俊臣（2008：4）認為準直轄市為縣正式改制升格為直轄市前的過渡性制度設計。

由於準直轄市係地方制度法所詮釋的新機制，從名詞上約莫得知直所謂的準直轄市係「類」直轄市，但又非直轄市。因此，準直轄市的法律意涵究竟為何？紀俊臣（2008：17-18）認為準直轄市的法律意義有三項：第一，具有縣的形式，但縣的體質已經改變，此係指其政府與議會之組織結構以直轄市的組織結構運作，因而脫離縣的體質；第二，具有部分直轄市的實質，但不具直轄市的形式，即準直轄市與鄉(鎮、市)仍為自治監督關係，而非上級與派出機關之關係，因而不具指揮監督權；第三，具有直轄市的服務功能，更具縣的自治地位，準直轄市的行政與立法機關已具直轄市的角色與功能，但其仍具備縣的名稱，且鄉(鎮、市)仍為地方自治團體。

臺北縣於2007年時成為準直轄市，下一步即將改制升格為直轄市。然，2008年9月底，內政部鑑於行政區劃法牽涉範圍太廣，且涉及立委選區調整的疑慮，影響政治勢力消長，爭議無不斷，該法恐無法於立法院通過，爰於地方制度法中增訂第7條第2項、第7條之1與第7條之2，作為改制升格為直轄市的法源。

基於該法規定，可歸納改制的程序係先考量由誰發動，可由內政部、直轄市或縣(市)，若為內政部發動則須擬定改制計畫書，徵詢相關地方政府意見後再報行政院核定；若由縣(市)或直轄市發動，則得擬定改制計畫書，經各該地方立法機關同意後，由內政部報請行政院核定。地方政府發動的改制計畫，係先送內政部進行初審，內政部組成審查委員會，就改制計畫書內容進行審查並附上審查意見後，送行政院做最終的決定。地方制度法第7條之1第4項：「行政院收到內政部陳報改制計畫，應於六個月內決定之。」同條第5項：「內政部應於收到行政院核定公文之次日起三十日內，將改制計畫發布，並公告改制日期。」

至於改制計畫書應載明之事項規定於地方制度法第7條之2：「前條改制計畫應載明下列事項：一、改制後之名稱。二、歷史沿革。三、改制前、後行政區域範圍、人口及面積。四、縣原轄鄉(鎮、市)及村改制為區、里，其改制前、後之名稱及其人口、面積。五、標註改制前、後行政界線之地形圖及界線會勘情形。六、改制後對於地方政治、財政、經濟、文化、都會發展、交通之影響分析。七、改制後之直轄市議會及直轄市政府所在地。八、原直轄市、縣(市)、鄉(鎮、市、區)相關機關(構)、學校，於改制後組織變更、業務調整、人員移撥、財產移轉及自治法規處理之規劃。九、原直轄市、縣(市)、鄉(鎮、市、區)相關機關(構)、學校，於改制後預算編製及執行等事項之規劃原則。十、其他有關改制之事項。」

參考資料：
1. 紀俊臣（2008）。準直轄市與地方自治－以臺北縣為例。中國地方自治，61(11)，4-26。
2. 劉文仕（2022）。地方制度法釋疑（增訂第五版）。五南。

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