民意調查（opinion poll）是調查民意趨勢的方法之一，不論是政府機關、政黨或公職候選人都必須藉由民意調查理解現今民意的趨勢，調查的結果將會影響政府施政方向與政黨或政治人物的選舉策略與政策牛肉。因此，民意調查在當今民意為主的政治生態下是不可或缺的。在過往，民意調查通常使用電話簿進行樣本分類與抽樣，調查方式則是以室內電話調查為主，此種作法在網路普及與唯手機族出現以前，只要透過樣本篩選，即可對各年齡層的樣本進行調查，惟當今年輕人通常不在家中，即便在家中也不會接市內電話，又年輕族群通常以網路為主要活動場域，因此當今的民意調查會輔以網路民意調查和手機民意調查協助判斷真實的民意。
民意調查是的量化途徑研究的一種，藉由將問題的選項全部編碼成為數值，最終將資料累積起來進行分析。因此，最直觀式對於民意調查的解讀在於圖表的內容，例如A政黨支持度30%、B政黨支持度35%、C政黨持度35%，然而是類的資料所顯示的意義即「全體國人之中有30%的人支持Ａ政黨、有35%的人支持B政黨、有35%的人支持C政黨」，至於「為何支持Ａ政黨或為何支持B政黨不支持C政黨」則需更多的調查資料交叉分析方有得知的可能，若缺乏其他更進階的資料，則無法判斷上述所提及的問題。民意調查的資料限制即在此。
以財團法人台灣民意基金會（TPOF）於2024年9月16日公布的「台灣人最新政黨支持傾向－柯文哲與民眾黨的困境」為例，圖一說明訪查對象對於國內各個政黨
的支持度，TPOF說明調查時間為9月9日至11日，因此論證台灣民政黨在這次的調查與前次調查的支持度下降是受到柯文哲政治獻金與貪污收押案的影響，邏輯上沒有過多的偏誤，惟仍缺乏實證資料佐證，或許以定群追蹤的方式，並增加提問為何於8月支持民眾黨，而到9月份轉為不支持民眾黨的這些受訪者，更能得知其支持度的轉變原因與這個群體佔比有少。同時，TPOF說明各政黨支持者與年齡的關係，可惜此部分僅有文字說明，並沒有受訪者的年齡分布圖與政黨及各年齡層支持者的比例圖，因此僅以文字說明較難使讀者信服這些資料有著關聯性存在。各政黨支持者的教育程度與職業階級亦有相同問題存在。此外，TPOF於詢問受訪者政黨支持傾向時所採用的問題是：「台灣目前有多個政黨，民進黨、國民黨、民眾黨、時代力量…等，在所有政黨中，您個人最支持的是哪一個政黨？」此處有兩個小疑義，第一是關於題目的設計列出民進黨、國民黨、民眾黨與時代力量，對於受訪者而言，他們容易僅從這幾個選項中做抉擇，換言之，題目所列出的政黨對於受訪者「可能」產生框架效果，使受訪者忽略他自己真實支持的政黨非上述四個政黨；第二，題目單刀直入地詢問受訪者的政黨支持傾向，考慮到國人對政治傾向隱蔽的特性，受訪者可能隱蔽真實的政黨支持傾向而作虛偽陳述，雖然受訪者的虛偽陳述並非調查者的責任，惟仍可透過調查問卷的設計盡力避免。
以上簡潔說明關於民意調查的解讀方式，民意調查所顯示的資料如同圖表數據所示，通常難以論證「導致特定民意產生的原因」，除非將所有資料編碼進行回歸模型的分析，否則關於導致特定民意產生原因的結論都只是「未經實證的假設」。於判讀民意調查資料時必須格外的謹慎。
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