聽到「量化寬鬆」，大家通常都會想到就是央行「印鈔票」，但是這樣的說法並未完全正確。所謂「量化寬鬆」為一種「非傳統性」貨幣政策，央行透過「大規模資產購買」在公開市場買入債券、證券、房貸等資產，這會使「準備貨幣」大幅增加。當央行從企業手上以大規模資金購入上述資產，實際上就將資金直接挹注給企業，而企業獲得大量資金之後，會將這些資金存入銀行，銀行為了增加利潤或利息收入，通常會將這些來自央行的錢，以貸款方式將錢「傳導」至其他企業及一般民眾，除了增加整體社會的消費能力之外，這些貸款資金亦會投入到股票市場及房地產市場，亦即透過「貨幣乘數」的效果，推動實質的經濟活動大規模增加。

量化寬鬆政策的始祖為日本，2001年日本在利率水準已降至「零」基礎上，進一步採用貨幣寬鬆政策，向市場注入過超過36兆的流動資產，主要是為了因應當時「通貨緊縮」的經濟狀況。2008年金融海嘯爆發，全球股市大跌，財富大量蒸發，使得大量企業與個人破產，最後也因此拖累了銀行及保險公司，亦出現銀行與保險公司破產狀況。美國聯邦準備理事會（Fed）在2009年3月推出量化寬鬆政策，如同上述，大量增加的貨幣湧入市場，購買股票、房地產等各式各樣的資產，資產價值因此開始上升，全球經濟在金融海嘯重挫之後開始復甦。

但是值得注意的是，當時美國政府並沒有在Fed進行量化寬鬆政策時，同時實施「擴張性財政政策」，亦即政府支出並未同時增加，使得更多人獲得工作來增加收入，因此2009年Fed量化寬鬆政策下，擁有金融資產如股票，以及房地產資產的人，因量化寬鬆之下，因資產價值大幅度上升下，變得更富有；而那些沒有股票、房地產等資產的一般民眾，並沒有因此財富大幅增加，結果造成經濟社會的貧富距離大幅擴大。

天下雜誌「甚麼是量化寬鬆（QE）？」